L’ultime guide d’achat de spa

Bien choisir son spa au meilleur rapport qualité-prix peut sembler ardu. Pour simplifier le processus, nous avons préparé ce guide d’achat afin de vous aider à trouver le modèle le plus fiable correspondant à vos besoins et à votre budget.

Voici les 11 éléments à prendre en compte lorsque vous magasinez un spa :

1. Le détaillant
2. La construction de la coquille
3. L’isolation
4. La qualité des composants
5. La plomberie
6. Le système de récupération de chaleur
7. Le système de filtration
8. Les besoins thérapeutiques vs les besoins de divertissement
9. L’emplacement du spa
10. Les accessoires
11. La garantie

LE DÉTAILLANT

Il est préférable d’acheter un spa de qualité inférieure auprès d’un excellent détaillant plutôt qu’un spa de meilleure qualité chez un mauvais détaillant.

Que vous ayez besoin d’effectuer un ajustement dès le premier jour ou d’obtenir une pièce importante 10 ans plus tard, l’accès à un bon service après-vente est primordial. C’est pourquoi de nombreuses personnes préfèrent acheter leur spa auprès d’un détaillant réputé et situé à proximité afin qu’il puisse en assurer l’entretien au fil des ans.

Voici des questions à vous poser pour choisir un détaillant offrant les spas les plus fiables :

• Le détaillant est-il situé à proximité ou à des centaines, voire des milliers, de kilomètres?
• Dispose-t-il de moyens pour assurer le service après-vente et l’entretien sous garantie, soit lui-même, soit par l’intermédiaire d’un tiers?
• Dispose-t-il de moyens pour assurer le service après-vente et l’entretien sous garantie, soit lui-même, soit par l’intermédiaire d’un tiers?
• Le détaillant possède-t-il un service de pièces et d’entretien?
• Peut-il fournir des instructions claires sur l’entretien de l’eau du spa?
• Son entreprise est-elle bien établie et présente depuis plusieurs années?
• Quelles sont ses évaluations et critiques en ligne?
• Le détaillant offre-t-il le service après-vente et l’entretien pour toutes les marques et tous les modèles de spas, ou se limite-t-il à une marque précise
• Le détaillant est-il capable d’entretenir plusieurs marques de spas? Si oui, il possède généralement une grande expérience en réparation et peut donc donner des conseils d’expert sur les marques de spas les plus fiables.

LA CONSTRUCTION DE LA COQUILLE

Il existe plusieurs modèles de spas, chacun doté de l’un des cinq types courants de coquilles suivants :

1. En acrylique
2. En plastique rotomoulé
3. En vinyle
4. Gonflable
5. En bois

Coquilles en acrylique

Les spas à coquille en acrylique sont les plus courants sur le marché. Ils sont offerts dans une grande variété de couleurs et de modèles attrayants.

Avec le poids de l’eau et des baigneurs et les variations de température ambiante et de l’eau, les coquilles de spas peuvent être soumises à des pressions qui entraînent de légers mouvements et flexions. Au fil du temps, ces mouvements peuvent desserrer les jets et même causer de la tension et des fissures dans la coquille elle-même. Lors de l’achat d’un spa à coquille en acrylique, posez-vous les questions suivantes. Comment le spa est-il construit? Par exemple, la coquille est-elle soutenue par des renforts pour lui permettre de supporter le poids de l’eau et des baigneurs, ou est-elle assez solide pour être autoportante? Assurez-vous que la coquille est roulée à la main et qu’elle est autoportante. S’il y a un deux-par quatre ou tout autre élément servant de soutien, cela signifie que la coquille est trop mince pour être autoportante. Elle devrait être capable de soutenir son propre poids sans aucun appui ni support.

Les coquilles autoportantes sont moins fragiles aux mouvements et à la flexion. On les fabrique en roulant manuellement plusieurs couches de fibre de verre à l’arrière de la coquille en acrylique. Au préalable, une couche de résine de vinylester est appliquée sur la surface pour permettre à la fibre de verre de bien adhérer à l’acrylique et pour éviter qu’elle ne fasse des cloques ou ne s’use avec le temps.

Spas en plastique rotomoulé

Si vous cherchez un spa portatif, sachez que les spas en plastique sont moins chers et plus légers que ceux en acrylique. Leur fini est mat, contrairement au fini lustré d’un spa en acrylique. Ils sont aussi généralement très faciles à déplacer.

Spas en vinyle

Les modèles en vinyle sont plus économiques que plusieurs autres types de spas et sont souvent légers et portatifs. Ils ne sont toutefois pas aussi durables et peuvent être plus sujets aux dommages et à la décoloration causés par un déséquilibre chimique. Informez-vous sur les coûts de remplacement du vinyle, si cette option est offerte.

Spas gonflables

Voici plusieurs facteurs à prendre en compte si vous envisagez l’achat d’un spa gonflable. Les spas gonflables varient d’un fabricant à l’autre, ce qui ne veut pas nécessairement dire qu’un modèle est supérieur à tous les autres. Un problème fréquent des spas gonflables est que plusieurs, sinon la plupart, sont dotés d’un filtre très petit. Ce filtre peut donc nécessiter non seulement un nettoyage plus fréquent, mais aussi un remplacement plus fréquent, parfois même une fois par semaine.

Voici d’autres facteurs à considérer pour choisir le meilleur spa gonflable :

• Les spas gonflables nécessitent un peu plus d’énergie pour maintenir la température de l’eau. Recherchez donc un spa doté d’un couvercle bien isolé.
• Le spa est-il muni d’un chauffe-eau? Si oui, sera-t-il capable de garder la température dans votre climat? Il peut être plus difficile pour un spa gonflable de chauffer et de maintenir la température de l’eau dans un climat froid, comparativement à d’autres types de spas.
• Disposez-vous d’une alimentation électrique adéquate située à moins de 12 pieds (3,5 mètres) du spa? Si votre spa est plus éloigné, quelle est la longueur du cordon d’alimentation du spa? Vous ne devriez jamais utiliser de rallonge électrique avec un spa gonflable.

Spas en bois

Les spas en bois sont les modèles originaux et classiques de type tonneau. Souvent fabriqués en cèdre, ils peuvent avoir une doublure en vinyle, ou encore l’intérieur est simplement constitué du bois lui-même. Deux éléments importants à vérifier lors de l’achat d’un spa en bois sont les besoins d’entretien et le niveau d’isolation afin de s’assurer que le spa convient au climat dans lequel il sera utilisé

L’ISOLATION

Quel est le meilleur type de spa? Celui qui est isolé en fonction de l’environnement dans lequel vous l’utiliserez. Par exemple, les spas très bien isolés, mais installés à l’intérieur ou dans des climats chauds à longueur d’année, peuvent surchauffer et s’arrêter, car l’isolation empêche la chaleur résiduelle des moteurs de pompe de se dissiper. À l’inverse, dans les climats plus froids, assurez-vous que l’isolation est adéquate. Ainsi, le chauffe-eau n’aura pas à travailler plus que nécessaire.

Considérez les exemples suivants :

• Supposons que le spa soit isolé avec de la laine de fibre de verre rose. Est-elle installée de façon à contourner toute la plomberie, sans laisser de vides, afin de maintenir une résistance thermique élevée? Si oui, y a-t il un pare-vapeur étanche à l’air qui entoure l’isolant?
• Si le spa est isolé avec de la mousse isolante giclée, l’épaisseur de la mousse est-elle suffisante pour être efficace? Certains fabricants emploient plus ou moins de mousse selon le climat dans lequel le spa sera utilisé. Assurez-vous que l’épaisseur de la mousse isolante giclée convient à votre région.
• Si une mousse isolante giclée a été choisie, est-ce d’une mousse à cellules fermées ou à cellules ouvertes? En cas de fuite, un type de mousse permettra-t il de la détecter plus rapidement et plus facilement que l’autre?
• Le spa a-t-il une isolation périphérique? Il s’agit d’une isolation qui entoure le spa, généralement juste à l’intérieur des parois des panneaux latéraux. L’isolation est-elle adaptée à votre climat et à votre emplacement?
• Le spa a-t-il une isolation en BoPET (polyéthylène téréphtalate biaxalement orienté), comme le Mylar? Ce type d’isolation conviendra-t il à votre environnement?

LA QUALITÉ DES COMPOSANTS

À mesure que votre spa vieillit et nécessite de l’entretien, les pièces de rechange, telles que les panneaux de commande, les jets, les éléments chauffants et autres composants, seront-elles faciles à obtenir?

Certains spas sont fabriqués avec des composants provenant d’entreprises qui fournissent des pièces communes à plusieurs fabricants. À l’inverse, certains fabricants utilisent des composants exclusifs à leur propre marque.

Le fabricant a-t-il un plan pour maintenir un approvisionnement en pièces exclusives pendant un certain nombre d’années? Ce type de démarche est souvent caractéristique des marques de spas les plus fiables. Serait-il possible d’utiliser des pièces de remplacement autres si les pièces d’origine ne sont pas disponibles? Il s’agit d’un autre facteur essentiel à considérer pour faire le bon choix

LA PLOMBERIE

La plomberie est un élément important à prendre en compte lorsque vous magasinez un spa. Posez les questions suivantes afin de vous assurer de choisir un modèle d’une marque fiable qui vous offrira une expérience de bain agréable.

Pour réduire le risque de fuites, informez-vous sur la façon dont les conduites et les raccords de plomberie sont fixés. Sont-ils collés, fixés avec des colliers de serrage ou les deux?

Sur quel type de système de distribution la plomberie est-elle basée? Différentes configurations peuvent produire des niveaux de pression d’eau variés provenant des jets. Par exemple, les spas dotés d’un collecteur principal, où chaque conduite de jet est reliée directement à ce collecteur, peuvent offrir une expérience différente de celle d’une configuration traditionnelle avec conduits de distribution principaux et secondaires. Dans tous les cas, assurez-vous que la pression de l’eau résultant de tous les jets est suffisante pour répondre à vos besoins.

LE SYSTÈME DE RÉCUPÉRATION DE CHALEUR

Les moteurs électriques des pompes produisent de la chaleur. Certains spas utilisent cette chaleur résiduelle pour réchauffer l’eau et ainsi améliorer leur efficacité énergétique. Informez-vous sur la façon dont cette chaleur résiduelle est récupérée afin de rendre le spa plus performant.

LE SYSTÈME DE FILTRATION

Certains spas sont équipés d’un seul filtre, tandis que d’autres en ont plusieurs (les deux options peuvent très bien convenir). Le filtre d’un spa sert à retirer les débris présents dans l’eau, mais ne supprime pas les virus et les bactéries. Le filtre n’a pas d’incidence directe sur la salubrité de l’eau, car l’eau filtrée est immédiatement mélangée à l’eau non filtrée du spa. Un filtre unique d’une capacité de 50 pieds carrés (4,6 mètres carrés) est généralement suffisant. Le débit d’eau à travers le filtre constitue toutefois un facteur plus important. Le meilleur type de spa sera doté d’un système de filtration à haut débit, car celui-ci renouvelle l’eau plus rapidement et plus efficacement que ne le ferait un système standard, peu importe la taille ou le nombre de filtres

• Les filtres de spa peuvent filtrer des particules aussi petites qu’un micron, ce qui suffit pour capturer la majorité des débris introduits dans l’eau, mais pas pour éliminer les agents pathogènes, tels que les virus et les bactéries, ni pour influencer la qualité biologique de l’eau.
• Les spas peuvent être équipés d’un ou de plusieurs filtres, selon leur conception. Le nombre de filtres en soi n’est pas déterminant. Toutefois, lors de la comparaison de différents modèles de spas, il est important de considérer les éléments suivants liés à la filtration :
• Le débit de filtration, qui indique combien de fois par heure l’eau passe à travers le filtre.
• La capacité de filtration, qui donne la superficie en pieds carrés (ou en mètres carrés) du média filtrant. Plus la surface filtrante est grande, plus le filtre pourra accumuler de débris avant de devoir être nettoyé.

On trouve deux types de systèmes de filtration, selon le modèle du spa :

1. Filtration du côté aspiration – Ce système filtre les débris de l’eau avant qu’elle ne passe dans la pompe, le chauffe-eau et

2. Filtration du côté refoulement – Ce système laisse les débris traverser la pompe, le chauffe-eau et les autres composants avant qu’ils ne soient filtrés.

Y a-t-il un avantage à l’un ou l’autre de ces systèmes? L’un d’eux a-t il des effets différents sur l’équipement ou sur la qualité de l’eau?

LES BESOINS THÉRAPEUTIQUES VS LES BESOINS DE DIVERTISSEMENT

Besoins thérapeutiques

Si vous achetez un spa pour des raisons thérapeutiques, plusieurs éléments sont à considérer :

• Pour la configuration intérieure, les sièges sont-ils placés là où vous en avez besoin et sont-ils confortables? Par exemple, désirez-vous une chaise longue ou des sièges droits? Requérez-vous un spa sans sièges ni équipement afin que vos mouvements ne soient pas restreints?
• Pour la configuration des jets, avez-vous besoin de jets pour le cou ou les pieds dans le cadre de votre thérapie? Les jets sont-ils positionnés de manière à optimiser votre traitement?
• Y a-t-il suffisamment d’espace dans le spa pour pratiquer la thérapie?
• La pression des jets est-elle assez forte pour répondre à vos requis?
• La pression des jets est-elle assez forte pour répondre à vos requis?
• Les types de jets conviennent-ils à vos besoins? Nécessitez-vous différents styles de jets pour votre thérapie (comme des jets pulsants, des jets tourbillonnants ou des jets à buse de refoulement « champignon »)? Et, le cas échéant, peuvent-ils être échangés?

Besoins de divertissement

Si vous achetez un spa pour le divertissement, tenez compte des facteurs suivants :

• Combien de personnes le spa doit-il pouvoir accueillir? S’il est trop petit et que trop de personnes y entrent, l’eau risque de déborder, et les baigneurs pourraient ne pas être à l’aise.
• Doit-il être muni d’un système sonore ou d’un téléviseur?
• Doit-il comprendre un éclairage sous l’eau?
• Avez-vous besoin d’une chaise longue?
• Pour la configuration intérieure, le spa devrait-il comporter une chaise longue ou être sans obstacle?
• Y a-t-il suffisamment d’espace sur le rebord du spa pour y déposer des verres ou des boissons?

L’EMPLACEMENT DU SPA

Comme mentionné précédemment dans ce guide d’achat, il existe différents types de spas, et l’emplacement peut être un facteur déterminant dans votre décision d’achat.

Le spa sera-t-il installé à l’intérieur ou à l’extérieur? À l’extérieur, dans un climat nordique, il doit être doté d’une isolation suffisante pour que le chauffage demeure économique, même au plus fort de l’hiver.

Y a-t-il suffisamment d’espace pour l’installer à l’endroit prévu? Passera-t il par les portes? S’il doit être établi dans la cour arrière, pourra-t on le transporter en contournant votre maison ou devra-t on utiliser une grue? Le plancher peut-il supporter le poids d’un spa plein avec des personnes à l’intérieur, ou devra-t il être renforcé?

Y a-t-il suffisamment de place en hauteur pour permettre l’ouverture du couvercle? Si le spa est installé sous une terrasse basse ou sous un arbre, le couvercle risque-t il de heurter quelque chose lorsqu’il est ouvert?

Le spa sera-t-il déplacé à l’occasion? Sera-t-il installé dans un chalet pendant l’été et à votre résidence pendant l’hiver? Si c’est le cas, vous devrez choisir le meilleur spa portatif pour votre situation. Vous pourriez envisager un spa portatif prêt à l’emploi.

Pouvez-vous acheminer l’électricité nécessaire de votre panneau électrique jusqu’à la position du spa? Certains spas fonctionnent sous une tension de 220 volts, tandis que d’autres nécessitent une tension de 110 volts.

Y a-t-il des règlements municipaux, des règles de copropriété ou des règlements d’association condominiale qui interdisent ou restreignent l’utilisation ou l’emplacement d’un spa?

LES ACCESSOIRES

Certains spas sont équipés d’accessoires spécialisés. Les points suivants vous aideront à comprendre comment acheter un spa doté de ces équipements.

Spas à eau salée

Bien qu’ils soient souvent présentés comme étant « sans produits chimiques », les spas à eau salée utilisent une forme de sel (soit du chlorure de sodium, ou sel de table, soit du bromure de sodium) pour produire du chlore ou du brome. Il faut donc tenir compte des coûts d’entretien de l’équipement. Y a-t il, près de votre spa, des éléments tels du mobilier de patio en métal qui pourraient être endommagés par un contact avec de l’eau salée? Certains composants internes du spa pourraient-ils être affectés négativement par une exposition prolongée au sel?

Systèmes d’assainissement à rayons ultraviolets (UV)

Un système à rayons ultraviolets (UV) est installé en ligne dans la plomberie de votre spa. Il utilise la lumière ultraviolette pour éliminer les micro-organismes, réduire l’utilisation de produits chimiques et enlever les sous-produits toxiques

Informez-vous sur les coûts liés à l’entretien et à la maintenance d’un tel système.

Ozonateurs

Un ozonateur dans un spa produit de l’ozone gazeux afin d’aider à maintenir l’eau biologiquement saine.

Informez-vous sur les coûts d’entretien, les effets possibles de l’ozone sur les couvercles et la coquille du spa, ainsi que sur tout risque pour la santé lors de l’utilisation d’un système de traitement de l’eau avec ozonateur.

LA GARANTIE

Il peut sembler que les marques de spas les plus fiables offrent les meilleures garanties. Cependant, la garantie n’est pas nécessairement un indicateur de qualité. Dans bien des cas, le fabricant effectue simplement un calcul coût/bénéfice entre le coût de la qualité et celui du service sous garantie. Lorsque vous examinez les garanties offertes pour les spas, posez-vous les questions suivantes :

1. Les frais de déplacement sont-ils inclus? Autrement dit, pourrait-il y avoir des frais supplémentaires pour les visites de techniciens pendant la période de garantie?
2. Quels composants la garantie couvre-t elle?
3. Couvre-t-elle les pièces et la main-d’œuvre?
4. Prend-elle en charge 100 % des coûts pendant toute la durée de la garantie, ou s’agit-il d’une garantie au prorata? Et, dans ce cas, quelles sont les limitations?

EN CONCLUSION, QUEL EST LE MEILLEUR SPA À ACHETER?

Le dernier sujet de ce guide d’achat est le suivant : quel est le meilleur spa à acheter? Affirmer qu’une seule marque est supérieure serait une déclaration trop générale ne couvrant pas tous les critères d’évaluation, tels que la garantie la plus avantageuse, l’isolation la plus efficace, le modèle le plus économique, le prix le plus intéressant, les jets les plus puissants et ainsi de suite. Aucun spa n’est exceptionnel dans toutes les catégories.

Pour compliquer davantage la question, comment déterminer les paramètres qui définissent le meilleur spa à acheter? Par exemple, un détaillant peut croire qu’il offre l’isolation la plus efficace. Son type d’isolation peut effectivement être très performant dans un climat extrêmement chaud, comme celui de l’Arizona, où la température peut atteindre 120 °F (50 °C) en été. Cependant, cette même isolation pourrait ne pas convenir aux hivers rigoureux du Canada ou de l’Alaska, où les températures chutent bien en dessous du point de congélation. Comme vous pouvez le constater, même pour un seul critère, la notion de « meilleur » dépend de plusieurs variables.

Un autre facteur qui complique la prise de décision est que la beauté est subjective et que tous les types de spas ne conviennent pas nécessairement aux goûts de tout le monde. Un spa portatif que vous pouvez déplacer à l’intérieur durant l’hiver et à l’extérieur pendant l’été pourrait, par exemple, représenter le choix qui vous correspond le mieux, mais il ne répondra pas forcément aux besoins d’autres clients.

Souvent, le meilleur spa pour le prix est tout simplement celui qui respecte le budget des acheteurs. Ou encore c’est celui qui s’adapte à l’espace restreint sur leur terrasse ou qui peut être descendu dans leur sous-sol. Ce facteur peut être déterminant lorsqu’il s’agit de choisir un spa.

Vous pouvez aussi avoir le meilleur spa du monde pour répondre à vos besoins, mais, sans service après-vente ou soutien du détaillant, il deviendra un mauvais achat. C’est un peu comme posséder une Tesla dans un pays où il n’y a ni techniciens ni centres de service pour cette marque de véhicules. La voiture peut être excellente, mais que faire lorsqu’elle tombe en panne?

En fin de compte, la marque la plus performante et les modèles les plus fiables dépendent de plusieurs variables propres à chaque propriétaire et à sa situation. Ces facteurs incluent l’emplacement géographique, l’endroit où le spa sera installé, l’usage prévu, les préférences personnelles et bien plus encore. Autrement dit, le meilleur spa pour le prix est celui qui répond le mieux à vos besoins. Ainsi, si vous consultez un guide d’achat qui donne des recommandations précises sur la « meilleure » marque, prenez ces conseils avec un grain de sel.